NECと塩野義製薬／B型肝炎に対する治療ワクチンの創製を目指した共同研究契約を締結

　塩野義製薬(本社：大阪市中央区)と日本電気株式会社（本社：東京都港区、以下「NEC」）は、B型肝炎に対する新たな治療ワクチンの創製に関する共同研究契約を締結した。また、本共同研究には、AIを用いたバイオテクノロジー開発を手掛けるNECのグループ会社NEC OncoImmunity AS（NECオンコイミュニティ、本社：ノルウェー、オスロ、）も参画する。
　
　B型肝炎は、ヒトB型肝炎ウイルス(以下、「HBV」)によって引き起こされる肝疾患であり、慢性感染症を引き起こし、最終的に肝硬変や肝臓がんに至るリスクが高まる。世界で約3億人が感染しており、2019年のB型肝炎による死亡者は82万人と推定されている。乳児のB型肝炎予防ワクチンの普及により、5歳未満の感染率は劇的に減少しているが、その一方で、他の経路による新規感染者は増え続けている。現在、B型肝炎の治療にはインターフェロン(IFN)と核酸アナログ製剤が用いられているが、IFNによる治療は副作用が発現する頻度が高く、また、核酸アナログ製剤は治療中断による肝炎の再発率が高いことから生涯にわたり服薬が必要となるなど、アンメット・メディカルニーズが高い疾患の1つで、そのため、安全でかつ有効性が高く、最終的には根治できる治療法が求められている。

　本共同研究では、感染症を重点疾患領域とする塩野義製薬の創薬力と、NECグループの得意とするAI技術の強みを融合し、B型肝炎の新たな治療選択肢となる治療ワクチンを早期に創出し、患者に届けられるよう努めていく。今後、両社は他の感染症においても積極的に共同研究を展開することで、アンメットニーズが高い感染症領域における新たなイノベーションの創出に取り組んでいく。

問い合わせ先＝塩野義製薬ウェブサイト お問い合わせフォーム：
https://www.shionogi.com/jp/ja/quest.html#3.

問い合わせ先＝NEC AI創薬統括部：
E-Mail：contact@aidd.jp.nec.com