脳神経疾患研究所／民間医療機関で世界初のＢＮＣＴ治験開始

　脳神経疾患研究所（福島県郡山市）は、２月２５日、同研究所附属南東北ＢＮＣＴ研究センター（同）で報道機関向けに会見を行い、民間医療機関における世界初のホウ素中性子捕捉療法（以下ＢＮＣＴ）の治験を実施することを発表した。
　今回の治験は、ステラファーマ、住友重機械工業、京大原子炉実験所が２０１２年から行ってきたＢＮＣＴの「第Ⅰ相」試験に続く「第Ⅱ相」試験である。上記３者が進めてきた治験は、中性子を原子炉から取り出すのではなく照射室と同じ建屋内のサイクロトロン（加速器）を使って生成することに特徴を有し、一般病院での治療を可能にするものである。
　なお、ＢＮＣＴによるがん治療は、これまでも行われているが、実験用原子炉による研究的なものに限られている。今回の治験の目的は、ステラファーマのＢＮＣＴ用ホウ素薬剤と住友重機械工業のＢＮＣＴ治療システムの薬事承認にあり、２０１８年の承認申請を目指す。「第Ⅱ相」試験では、再発膠芽腫２４症例を目標症例数として治療１年後の生存割合を評価する。
　新築の南東北ＢＮＣＴ研究センターで行われた発表会において渡邉一夫理事長は、「東日本大震災から丸５年、ようやく治験開始にこぎつけた。難治性再発がんや浸潤がんに効果が見込めるＢＮＣＴ治療を病院併設のセンターで実用化できれば、全世界の患者に朗報となるはずだ。先進的ながん治療研究の拠点として、そして福島のシンボルとして世界の研究者や患者が集まることにより周辺産業にも大きなインパクトとなるであろう」と抱負を述べた。
　南東北ＢＮＣＴ研究センターの総工費は、約７０億円（うち、国際的先端医療機器開発実証事業費補助金４３億円）。既設の南東北陽子線治療センターに隣接し、建屋は２０１４年９月に完成した。